【制冷机】压缩式制冷机的制冷循环
为了长期保持食品的新鲜度，延缓食品的老化，减少食品的损耗，有利于食品的卫生，人们经常采用冷藏技术。目前，小食品冰箱种类繁多，有各种冰箱、电冰箱、电冰箱和空调。
虽然有很多制冷方法，但应用广泛的是利用液体吸热的物理特性产生制冷量。这种制冷方法叫做蒸汽制冷。蒸汽制冷有三种方式：蒸汽压缩、蒸汽喷射和吸收。虽然这三种方式的装置和能量补偿过程不同，但基本原理是相同的。在三种制冷方式中，蒸汽压缩制冷应用广泛。
蒸汽压缩制冷机组，所用制冷剂为氨和氟利昂（如F-12、F-22等）。按制冷过程可分为单级压缩、双级压缩和复叠制冷。单级压缩是指制冷剂蒸汽从蒸发压力（低压）到冷凝压力（高压）只压缩一次，适用于进、出、汽压力比不太大的场合。其达到的低温一般为-40~+10℃。单级压缩主要应用于冰箱、制冷装置、空调、制冰等生产过程中，要求的制冷温度不是很低。多级压缩是指制冷剂蒸汽从蒸发压力到冷凝压力必须多次压缩。两级压缩机通常应用于F-22等低温蒸发，其低温可达-40~-70℃；复叠制冷可实现-100℃以下的低温。单级压缩制冷装置一般用于食品制冷。
冰箱由压缩机、冷凝器、膨胀阀和蒸发器组成。机器的所有部件都与管道相连，形成一个封闭的循环系统。其中，蒸发器的作用是吸收冷库中食物的热量；压缩机的作用是将蒸发器中的气体吸入压缩到冷凝压力，排入冷凝器；冷凝器的作用是使气态制冷剂通过它将热量传递给冷却介质（水或空气），然后释放热量并冷凝成液体；膨胀阀的作用是通过膨胀阀节流降压，将高温高压的液态制冷剂从冷凝压力降低到蒸发压力，并调节蒸发器的供液量。这是制冷系统基本的制冷回路和功能。这样，制冷剂在蒸发器中吸收热量以降低食品温度，然后通过压缩机。压缩后，它在冷凝器中冷凝以散热。这样的反复循环，在制冷管道中，热量被周期性地吸收和释放进行热交换，从而达到制冷和食品制冷的目的。
如上所述，冰箱是一个封闭的循环系统，由制冷设备和制冷剂组成。制冷设备是由压缩蒸汽、冷凝、减压、蒸发的各种设备和辅助装置组成。上述四种装置构成了简单的压缩制冷装置。这四种设备在整个制冷装置中起着举足轻重的作用。其它部件如油分离器、过滤器、电磁阀、水量调节阀、压力继电器、油压继电器、温度继电器等，都是为了改善冷却风扇的工作，提高制冷效果，提高工作的经济性和可靠性。它们在制冷系统中处于辅助位置，又称辅助设备。上述设备按一定顺序组合成一个系统，称为制冷系统。
